Паразитарная инфекция связана с повышенным риском развития рака шейки матки

Медицинские специалисты выявили, что паразит Schistosoma haematobium может активировать генетические механизмы, способствующие возникновению рака шейки матки, причем эти изменения усиливаются после проведения стандартной терапии.

Паразит Schistosoma haematobium является основным возбудителем шистосомоза – опасного паразитарного заболевания, от которого страдает более 110 миллионов человек по всему миру. Распространение инфекции наблюдается преимущественно в регионах с ограниченным доступом к чистой питьевой воде и надлежащим санитарно-гигиеническим условиям. Хотя связь этого паразита с развитием рака мочевого пузыря была установлена ранее, его потенциальное влияние на развитие онкологических процессов в шейке матки до последнего времени оставалось малоизученным.

Исследовательская группа провела анализ образцов тканей шейки матки у 39 женщин из Танзании с различным статусом инфицирования. После применения стандартного лечения препаратом празиквантел ученые повторно собрали биологический материал для сравнительного анализа. Используя современные методы секвенирования РНК, исследователи обнаружили значительные различия в экспрессии генов между группами пациенток, особенно в отношении генов, связанных с воспалительными процессами и снижением защитных функций эпителиальных тканей.

Удивительным открытием стал факт, что у женщин после успешного лечения шистосомоза активность онкогенных процессов оказалась более выраженной по сравнению с теми, кто всё ещё имел активную инфекцию. Эти генетические изменения сопровождались усилением кровоснабжения тканей, подавлением механизмов апоптоза (программируемой клеточной гибели) и ослаблением межклеточных соединений. Такие изменения создают благоприятные условия для проникновения и длительного персистирования вируса папилломы человека (ВПЧ), который считается главным фактором риска развития рака шейки матки.

Доктор Анна Мария Мертельсманн, возглавляющая исследование, подчеркивает необходимость более тщательного наблюдения за женщинами после лечения шистосомоза, вызванного Schistosoma haematobium. Особую тревогу вызывает тот факт, что даже после элиминации паразита из организма онкогенная активность на генетическом уровне не только сохраняется, но в некоторых случаях даже усиливается. Это указывает на потенциальную необходимость дополнительных терапевтических подходов, таких как противовоспалительная или иммуномодулирующая терапия после основного лечения паразитарной инфекции.

Для подтверждения полученных результатов исследователи уже инициировали более масштабное исследование с участием 180 женщин. Кроме того, научная группа планирует изучить, каким образом перенесенный шистосомоз влияет на вероятность длительной персистенции ВПЧ-инфекции и, соответственно, на риск последующего развития злокачественных новообразований шейки матки. Эти исследования могут иметь особое значение для стран Африки и других регионов, где шистосомоз является эндемичным заболеванием.