Щитовидная железа: на страже здоровья

У вас периодически повышается давление и отчаянно стучит сердце? Вы стали часто и безо всякого повода раздражаться? Прежде вам ничего не стоило бодрствовать сутками, а теперь не хватает сил на полдня? Все эти симптомы могут свидетельствовать о нарушении функции щитовидной железы – небольшого органа, расположенного в области шеи, спереди и по бокам от дыхательного горла.

Истории известны случаи, когда болезни щитовидной железы приобретали характер эпидемии. Так было в Германии и в России после Первой мировой войны, в Англии – во время Второй. Но хотя сейчас у нас мирная жизнь, рост болезней щитовидной железы за последние годы составил 300%.

Несмотря на свое воинственное название, на щит эта железа совсем не похожа, а больше напоминает бабочку с расправленными крыльями. Что же до терминологии, то называть железу щитовидной стали ради удобства – по аналогии с щитовидным хрящом гортани, расположенным рядом. В норме щитовидная железа не видна и прощупывается с трудом. Если же она увеличена, на шее – ниже или по бокам – можно заметить выпячивание (зоб), при этом железа хорошо прощупывается.

Как и другие органы эндокринной системы, щитовидная железа вырабатывает гормоны – биологически активные вещества, которые, выделяясь в кровяное русло, разносятся по всему организму и воздействуют на работу различных органов и тканей, причем на значительном расстоянии от того места, где были выработаны.

Основные гормоны, производимые щитовидной железой, содержат йод. Они регулируют обмен веществ, в частности энергетические процессы и теплообмен, определяют работу сердечно-сосудистой системы и центральной нервной системы, обеспечивают нормальный рост организма и его устойчивость к неблагоприятным факторам окружающей среды. Для образования этих гормонов щитовидная железа использует йод, который поступает в организм с пищей и водой. Основным источником этого микроэлемента служит Мировой океан, куда йод попадает из атмосферы и переносится водными потоками.

При систематическом употреблении продуктов и воды с низким содержанием йода, выработка гормонов щитовидной железы уменьшается, что приводит к увеличению ее самой и провоцирует развитие эндемического зоба. Чаще всего он протекает без нарушения функции щитовидной железы или с ее ослаблением. Это состояние, как правило, сопровождается общей слабостью, ухудшением памяти, апатией, головными болями, увеличением массы тела, запорами. Артериальное давление снижается. Кожа приобретает сероватый оттенок, становится сухой, шелушится. Волосы выпадают, ногти ломаются, на них появляются характерные бороздки.

Если щитовидная железа начинает вести себя слишком активно и продуцирует избыточное количество гормонов, развивается гипертиреоз. Для него характерно ускорение всех процессов, протекающих в организме. Развивается аритмия, артериальное давление повышается, появляется обильное потоотделение. У многих людей отмечаются нервозность, быстрая утомляемость, слабость, но при этом физическая активность повышена. Несмотря на хороший аппетит, больные худеют. Нарушается сон, нередко болезнь сопровождается поносами. Гипертиреоз может сопровождаться также отечностью век и чувствительностью глаз к свету.

Рекомендуемые методы профилактики болезней щитовидной железы – это употребление йодированной соли и прием йодосодержащих препаратов.Объективно оценить работу щитовидной железы может только специалист. Для этого есть ряд методов – от лабораторных анализов до ультразвуковых и компьютерных методов, что дает возможность выявить любые нарушения ее структуры. Лечение может быть как консервативным, так и хирургическим. Хирургические методы предполагают частичное или полное удаление щитовидной железы. Операция оптимальна при узловых формах зоба. Кроме того, она показана тем, у кого очень большой зоб или аллергия на лекарства, нормализующие функцию щитовидной железы.

Неблагоприятная статистика не означает, что надо срочно лечиться. Иногда причиной волнения могут стать особенности анатомии, то есть на хрупкой шее нормальная щитовидная железа может выглядеть увеличенной. К сожалению, заболевания щитовидной железы могут маскироваться под гинекологические, сердечно-сосудистые, кожные и многие другие. Поэтому, если что-то беспокоит или имеется отягощенная наследственность, лучше все-таки пройти эндокринологическое обследование.